“中國天眼”通過國家驗收正式開放運行

1月11日，專家學者對“中國天眼”進行考察（檢修期間拍攝）。 新華社記者 劉續 攝

大——反射面由4450個反射單元構成，總面積為25萬平方米，相當於30個標准足球場那麼大。如果把它看成是一口盛滿水的鍋，容量夠全世界每個人分到4瓶水。

巧——30噸的饋源艙通過6根鋼索控制，可以在140米高空、206米的尺度范圍內實時定位。

強——能看見更遙遠暗弱的天體，它1分鐘就能發現的星體，即使把坐標提供給百米口徑的射電望遠鏡，對方也要9分鐘才能看見。

精——500米的尺度上測量角度精確到8角秒，10毫米的定位精度要求最高做到了3.8毫米。

“但這些設計、性能和精度不是理所當然的。”姜鵬說，“天眼”的索網結構，是世界上跨度最大、精度最高、工作方式最特殊的。要實現反射面變形，對抗疲勞性能的要求極高，現成的鋼索實驗中都斷了。如果這個材料和工藝層面的問題不解決，整個項目就要停滯。

回憶10年前的“索網攻關”，姜鵬記憶猶新：“我們進行了可能是有史以來最系統、最大規模的索疲勞試驗，經過近百次失敗，終於研制出超高耐疲勞鋼索，在200萬次循環加載條件下可達500MPa應力幅，國際上尚無先例。”

實際上，整個團隊各個子系統的研制過程，幾乎都是如履薄冰。從26年前以南仁東為代表的幾位科學家，發展到今天100人左右、平均年齡35歲、能獨立自主設計建造大型射電望遠鏡和同類天線的隊伍，前后4代科研工作者前赴后繼、扎根深山，不負當代天文學“弄潮兒”。