唐自光在靈渠撐了近二十年竹篙，每一處河道彎道，他閉著眼都能精准分辨。近些年，這位桂林市興安縣南陡口村的老船工看著靈渠一天天變化，是“睜著眼睛也看不夠”。

“船上坐的客人有說粵語的、閩南語的、上海話的，還有我聽不懂的外語。”唐自光撐著船望向往來游人，語氣裡滿是欣喜。來自各地的游客奔赴古渠，是靈渠重煥生機最直觀的見証。

俯瞰靈渠。人民網記者 梁章暉攝

開鑿於秦漢年間的靈渠，連通湘江與漓江，已經靜靜流淌2200多個春秋，素有“世界古代水利建筑明珠”的美譽。

然而，這顆明珠也曾蒙塵。早些年，靈渠渠底淤泥堆積、水體渾濁發暗，堤岸雜草叢生，完整的水生態系統持續退化，靈渠面臨著保護與發展的雙重壓力。

破局的關鍵，來自制度層面的剛性守護。2022年，《桂林市靈渠保護條例》正式施行，這是首部專屬靈渠的保護類地方性法規，為靈渠的保護與開發劃定了紅線。同時，靈渠生態環境保護巡回法庭和公安執法大隊相繼成立，進一步推動靈渠保護工作進入法治化軌道。2024年，靈渠成功入選生態環境部“美麗河湖優秀案例”。

靈渠兩岸綠植繁茂。人民網 龐惠文攝

水清岸綠的靈渠從未“退休”，至今仍然灌溉沿岸6.5萬畝耕地，每年穩定向漓江補水超1億立方米，發揮著灌溉、防洪、水系調節等功能。

老渠煥新了，周邊村子也發展了。桂林打造“湘風漓韻”文化旅游帶，整合秦城遺址、四賢祠、摩崖石刻等資源，開發水利科普研學、沉浸式文化體驗等特色產品，讓沿線古村、古跡、古渠共生共興。東村、馬頭山、江西坪、五架車等村落被串珠成鏈納入一體化保護，形成“靈渠人家”文旅帶，古村風貌煥然一新。

“這些年游客對靈渠的贊美越來越多。”唐自光俯瞰渠面，水下成群魚苗清晰可見。

游客泛舟靈渠。人民網記者 梁章暉攝

讓靜態古物“活起來”，是靈渠煥新的核心路徑。靈渠景區通過AI智能導覽、沉浸式環幕劇場、水利互動游戲等多元科技手段，將靜態的歷史文化轉化為可觸、可感、可互動的鮮活體驗，讓游客沉浸式感受古代靈渠風貌。《運河夜渡》《鏵嘴觀瀾》《入境靈渠》《舳艫流光》四大主題光影工程用激光投影與互動裝置生動講述靈渠故事，讓靈渠“開口說話”。

靈渠的“新”，在智慧傳承中顯現。靈渠為長江水系和珠江水系的水生生物提供了自由流動的洄游路線，人與生態和諧共生的理念，在數百公裡的平陸運河的生態廊橋中得到延續與升級。

俯瞰靈渠。人民網記者 梁章暉攝

“靈渠的工程技藝誕生於千年前，但其治水智慧、聯通內外、和諧共生的精神內核沒有變，這份底蘊助力平陸運河打通廣西江河通達的開放通道。”中國水利史研究會委員、靈渠研究會會長劉建新表示，在不久后的2026年世界運河大會上，靈渠將再次站上世界舞台，與全球運河文明展開深度對話，與世界各地水利遺產互學互鑒。

七月，陽光透過兩岸樹蔭落下，游客在古箏聲中乘船漫行於靈渠之上。水聲潺潺中，靈渠正以新的姿態，奔向下一個千年。